这个夏天，NBA转会市场的焦点几乎集中在一个名字上——勒布朗·詹姆斯。随着他在六月末宣布不会再回到湖人，骑士迅速成为第一支与他接洽的球队。米切尔和哈登在自由市场开启前就表示希望能同队合作，而老板吉尔伯特多次在镜头前呼吁迎回这位“队魂”，詹姆斯本人也数次出现在阿克伦参与活动。这些迹象似乎预示着詹姆斯将重返故乡，与刚打进东部决赛的米切尔和哈登携手。然而，七月中旬，杰伦·布朗被交易至费城76人后，局势急转直下，詹姆斯在76人全队的招募下，选择了前往费城争取冠军的机会。

近日，查尔斯·巴克利就此事发表了自己的看法：詹姆斯或许察觉到骑士与哈登私下达成了为期三年的续约协议，从而放弃了回归的念头。巴克利坦言这只是一种“无证据的猜测”，但他相信詹姆斯确实有意回骑士，因为骑士是他唯一进行过面对面深入谈判的球队。在自由市场开启初期，詹姆斯的态度非常坚决，他认为骑士会处理掉哈登的合同，但最终似乎有了新的认识，因此未能选择重回骑士。

从客观角度来看，詹姆斯与哈登的组合本身存在结构上的矛盾。两人都是需要大量持球时间并依赖节奏创造机会的核心球员，这使得他们在无球状态下的价值相对有限。刚刚离开拥有东契奇那样持球能力的球员，詹姆斯显然不愿意再与一个逐渐显露疲态的哈登搭档。上赛季，哈登的常规赛场均得分为23.6分，助攻9.0，但在季后赛中他的表现则明显下滑，场均仅19.2分、5.5次助攻，失误次数却从3.5飙升至4.7。比赛强度增加后，持球核心的效率与稳定性直接影响球队的竞争力，而年过而立、经历多次消耗的哈登在这些方面的下滑是显而易见的。因此，他未能吸引詹姆斯加盟骑士的根本原因在于两人的角色重叠以及球权无法协调，而非个人恩怨。

当然，将所有责任都推给哈登并不公平。他为了帮助骑士腾出薪资空间，今夏提前跳出合同，使骑士能够签下沃特森，这其中也得益于哈登在交易市场上的耐心等待。他已经做出了相当大的努力。

那么，若詹姆斯真的决定与哈登联手，他们的夺冠概率究竟是多少？根据近二十年来NBA的建队经验，采用双持球核心模式的成功案例寥寥可数。即使在2017年巅峰时期的哈登与保罗，也未能在西部决赛中取得成功，更何况如今的情况。球权分配、防守轮转以及最后时刻关键球的控制，每一个环节都潜藏着巨大的风险。因此，我的判断是，这对组合的夺冠上限不会超过30%。詹姆斯今夏的选择，无疑是他做出的相对明智的决定。