出人意料的是，2026年世界杯八强名单公布后，挪威队，这支赛前夺冠赔率仅为0.5%的队伍，竟成为最大黑马。赛前，几乎所有人都将他们视为“陪跑者”。然而，当挪威前锋哈兰德站在天空体育的话筒前，脸上带着标志性的酒窝，他轻松地说道：“你们（媒体）就把所有的压力都推给英格兰的小伙子们吧。”

也许有人会问，挪威何以走到这一步？就在不久前，他们刚刚将五星巴西淘汰出局。

哈兰德本人也坦言，挪威能走到八强，仿佛一场梦。回溯至世界杯预选赛，挪威队以8战全胜、狂轰37球仅失5球的辉煌战绩，主客场双杀四届世界杯冠军意大利，哈兰德更是上演了8场比赛打入16球的壮举，追平了莱万多夫斯基在欧洲区预选赛中的进球纪录。然而，即便如此，外界对于他们能否在世界杯赛场上走远仍持怀疑态度，毕竟挪威队的历史上从未触及过世界杯16强。

进入世界杯正赛，挪威队的表现更是令人惊叹。在被誉为“死亡之组”的I组，他们以4比1大胜伊朗，哈兰德梅开二度；随后又以3比2险胜塞尔维亚，他再次贡献两粒进球。在小组赛最后一轮，面对法国队，挪威队选择轮休了主力，以保存实力。进入16强，他们又在与科特迪瓦的比赛中凭借绝杀艰难晋级。而在八分之一决赛对阵巴西的比赛中，第79分钟，哈兰德力压巴西后卫加布里埃尔头球破门；比赛临近结束的第90分钟，他在禁区外晃开角度，一脚低射洞穿了巴西队的球门。2比1的比分，彻底终结了巴西队32强不败的神话。终场哨响的那一刻，挪威全队仿佛擂响了维京战鼓，以划船的庆祝方式，宣告了他们队史首次挺进世界杯八强。

哈兰德之所以敢于如此自信地发言，并非空穴来风。他出生于英格兰的利兹，三岁才回到挪威，之后又在曼城度过了五年时光。如今的英格兰国家队中，有大半球员都是他在英超的老熟人，例如凯恩、贝林厄姆、赖斯等。就在周三晚上，他还在伊蒂哈德球场与他们正面交锋，与这些英超队友的碰面频率，甚至比他与挪威队友的聚餐还要多。他形容这场对阵英格兰的比赛，就像是一场“加了特效的英超”。他熟悉对方的踢法，了解他们的弱点，甚至连凯恩在罚点球前习惯性地触摸哪一侧的护腿板，他都了如指掌。