陈戌源或许也未曾预料，当年流传甚广的“中超冠军无用论”，竟然如同回旋镖般，在上海海港身上得到了最极端的体现。2025-26赛季亚冠精英赛第一阶段结束后，中超的三强全部止步，无一晋级下一轮。这一结果让众多中国球迷倍感尴尬——作为中超四冠王、三连冠的绝对霸主，上海海港不仅在东亚区排名垫底，在东西亚共24支参赛球队中也是排名最后。

本赛季东亚区赛事出现了一个颇为特殊的现象：来自中日韩“三大联赛”的队伍呈现出明显分层。日本J联赛的三支球队稳居前三名，展现出强大的整体实力；韩国K联赛的三队紧随其后，占据第7到第9位；而中超三巨头反而位列倒数前三位。除此之外，澳大利亚联赛、泰国联赛和马来西亚联赛各有一支球队扎堆在第4至第6名之间。这种分布清晰体现了当前亚洲东亚足球格局的分水岭，其中J联赛整体水平最高，其次是K联赛，而中超则显得尤为疲软。

如今，中超豪门上海海港虽然已经实现三连冠，理应承担起为中超争光的责任，扛起亚冠重担，但令人诧异的是，他们却在战术上频频选择战略性放弃比赛，这也直接导致了海港队在亚冠中的表现成为中超Big3中最差的存在。数据显示，上海申花和上海海港同积4分，但申花至少打赢过一场且净胜球为负八，而海港一场胜利未尝，净胜球更是负九。此外，如果横向比较西亚区队伍，海港的成绩依然垫底，与西亚排名最低的纳萨夫并列积分，但净胜球更差。