跨年赛季是目前世界足坛主流的赛制，亚洲足坛也在逐步向这个方向发展，如今大部分联赛已经完成了国际接轨。亚洲足坛重要的J联赛也终于做出了改变，日本职业足球联盟发布了官方消息，J联赛将正式抛弃沿用多年的“自然年”赛制，从2026-27赛季开始全面改为与欧洲同步的“跨年”赛制。这一决定标志着亚洲顶级联赛中最重要的代表之一，彻底向国际足球接轨，也意味着亚洲足球的赛制格局正在发生根本性转变。

根据J联赛官方公布的比赛时间安排，新的跨年赛制将从2026年下半年开始正式执行。开幕时间是2026-27赛季，J1、J2和J3联赛将于2026年8月8日和8月9日开幕。结束时间是J1联赛的末轮将于2027年6月5日或6月6日进行；J2和J3联赛末轮将于2027年5月底进行。新赛制将使得J联赛的赛程安排与欧洲五大联赛、欧冠等顶级赛事周期保持一致，这无疑将极大地便利于球员的国际转会、国家队的备战以及国际营销等各方面工作。

为了顺利过渡到新的赛制，2026年上半年将举行一届特殊的“特别大赛，不举办天皇杯和联赛杯，没有升降级简化赛程，确保平稳过渡。2025赛季J1冠亚军和2026年“特别大赛”冠军参加亚冠精英联赛，以此来激励球队竞争，同时还准备了总计12亿日元的积分奖金和排名奖金。