周四，亚冠淘汰赛抽签仪式在吉隆坡进行，山东泰山将在东亚区八强战对阵川崎前锋。面对实力强劲的对手，山东泰山能否在2024年为中超取得开门红值得关注。

小组赛收官战客场大比分告负，让山东泰山以净胜球劣势排名小组第二位，对手将在四支第一档球队里产生。除了同组对手横滨水手之外，山东泰山的潜在对手包括曼谷联队、甲府风林、浦项制铁以及川崎前锋。

在小组赛里，浦项制铁、川崎前锋同样取得了5胜1平的成绩，而首次晋级亚冠淘汰赛的甲府风林取得了3胜2平1负的成绩，同样首次晋级的曼谷联队则取得了4胜1平1负的成绩。其中，甲府风林在小组赛里客场负于浙江队。

著名记者马德兴分析，山东泰山需要避开的对手是浦项制铁，如果能够抽到川崎前锋或甲府风林的话，那么山东泰山有望晋级，如果抽到曼谷联队将是“上签”。

然而，曼谷联队被抽到第二档次球队，而川崎前锋成为第二支被抽出的第一档球队，由于小组赛与蔚山现代同组，因此川崎前锋将对阵山东泰山。在小组赛里，川崎前锋打入17球，与阿尔艾因并列进球最多的球队，山东泰山能否做好防守将是能否晋级的关键。

山东泰山打入14球，进球数在东亚区仅次于川崎前锋。在莫伊塞斯、费莱尼离队之后，山东泰山有望签入的泽卡、卡扎伊什维利能否迅速融入球队，是山东泰山能够闯过这一关的关键。值得强调的是，在4场亚冠小组赛里，泽卡打入3球送出3次助攻，场均参与1.5球。

作为中超的“独苗”，山东泰山在淘汰赛里的表现值得关注。按照赛程安排，以小组第二名晋级的山东泰山将在东亚区八强战里首回合主场作战，而2月13日、14日分别是正月初四、初五，取得开门红成为山东泰山的唯一目标。

同时，东亚区八强战首回合也是山东泰山2024赛季的揭幕战，同样也是中超球队新赛季的首场比赛，这让这场比赛极为受人关注。